尼米茲號Tic Tac UFO：2004年美國海軍的遭遇

一位擁有數十年飛行經驗的資深飛行員看到了從未見過的物體。雷達捕捉到它，紅外相機拍下了它。然而時至今日，它在官方檔案中仍是未確認。

2004年11月，美國海軍尼米茲號航母戰鬥群正在南加州外海進行例行訓練。那幾天發生的事，日後成為現代UAP（不明空中現象）討論的起點。巡洋艦普林斯頓號上最先進的SPY-1雷達，反覆捕捉到本不該出現的物體。

持續兩週的無法解釋的雷達訊號

普林斯頓號的雷達操作員在近兩週裡目睹了奇怪的物體。它們會在約2.4萬米高空突然出現，幾秒內垂直墜向海面——這是任何已知飛行器都無法承受的動作。起初船員懷疑雷達故障並重新校準，訊號卻沒有消失。

11月14日，兩架正在附近訓練的F/A-18超級大黃蜂被引導前去攔截。其中一架的飛行員，正是日後公開此事的大衛·弗雷弗中校。

“它看起來像一顆白色Tic Tac糖”

抵達現場後，弗雷弗看到了奇異的一幕：海面某處泛起白色泡沫，彷彿水下有什麼在攪動，而那上方懸浮著一個長約12米的光滑白色物體，沒有機翼、沒有尾噴、沒有旋翼。他後來形容其形狀“像一顆Tic Tac糖”，這個綽號從此成了整起事件的名字。

當弗雷弗降低高度靠近時，物體似乎察覺到他的動作並作出回應。就在他轉向它的瞬間，物體在沒有可見推進、也沒有音爆的情況下瞬間消失。幾秒後，雷達報告它重新出現在約96公里外的原待命點。

不只是證言——感測器留下了記錄

這起事件與無數UFO傳聞不同之處，在於多個獨立感測器都捕捉到了它。普林斯頓號的SPY-1雷達追蹤了它的軌跡；隨後趕到的另一架F/A-18用ATFLIR紅外吊艙拍下了它，也就是後來公開的“FLIR1”影像。此外，除弗雷弗外還有多名受過訓練的觀察者直接目擊。

十三年後公之於眾

事件長期停留在軍方內部。直到2017年，《紐約時報》報道了五角大樓的機密UFO研究計劃“AATIP”以及尼米茲影像，引起全球關注。2020年，美國國防部正式確認包括FLIR1在內的三段影像為真，並顯示了不明現象。2021年美國國家情報總監辦公室（ODNI）發布UAP初步報告，2022年常設調查機構AARO成立。

為什麼這起事件如此重要

尼米茲事件的意義，在於它把不明飛行物從「信或不信」的問題，轉變為「能否作為資料加以驗證」的問題。多個感測器記錄與受過訓練的觀察者證言相互印證，成為政府機構正式立案調查的依據。2023年美國國會就UAP舉行聽證會，前情報官員出庭作證，使相關討論逐步納入制度框架。真正重要的，是不急於下結論，而是逐條核驗每一份記錄。

那麼，是外星人嗎

坦率地說，沒有任何外星起源的證據。懷疑者指出可能是鏡頭的光學效應、對距離與速度的誤判，或未知的實驗技術。飛行員則反駁說，這些解釋都無法說明他們親眼所見的機動。關鍵在於，雙方都尚未得到證明。AARO的調查中，許多目擊最終被判定為鳥、氣球、無人機或飛機，但尼米茲Tic Tac至今仍無法解釋。“未確認”並不等於外星人，它的字面意思就是——我們還不知道。