La oleada ovni belga de 1989-90: cuando los F-16 dieron caza

Hubo miles de testigos, algunos de ellos gendarmes. La fuerza aérea realmente hizo despegar F-16 para perseguir el objeto por radar. Sin embargo, la única foto que llegó a simbolizar el caso fue, dos décadas después, reconocida como falsa.

La serie de avistamientos de ovnis sobre Bélgica, del invierno de 1989 al año siguiente, se conoce como la «oleada belga». Lo que la distingue entre incontables casos es la magnitud inusual de los testigos y, sobre todo, que la fuerza aérea de un país hiciera despegar cazas en respuesta y tratara sus datos abiertamente.

El invierno de 1989 sobre Bélgica

La oleada comenzó la noche del 29 de noviembre de 1989, cuando decenas de personas cerca de Eupen, en el este de Bélgica, reportaron un gran objeto triangular suspendido en el cielo. Entre ellas había gendarmes de patrulla. Describieron una nave con tres luces intensas y un resplandor rojo en el centro, que se desplazaba baja y lentamente casi sin sonido.

No fue un caso aislado. En los meses siguientes llegaron informes similares de toda Bélgica, y el total alcanzó los miles. Llama la atención que la mayoría de los relatos compartían los mismos rasgos: una forma triangular o trapezoidal, luces en las esquinas y una notable capacidad de quedarse suspendida y moverse muy despacio.

Un triángulo y tres luces

El objeto que describían los testigos era en general coherente: una silueta triangular oscura contra el cielo nocturno, lámparas brillantes en cada esquina y un punto rojo parpadeante en el medio. Algunos testigos dijeron que el objeto permanecía totalmente inmóvil y luego cambiaba de dirección de golpe y se deslizaba lejos. Muchos notaron la ausencia del estruendo que un reactor produciría inevitablemente.

Desde luego, estos rasgos también se parecían a los aviones furtivos y los grandes drones que entonces empezaban a conocerse, por lo que la interpretación de una «aeronave experimental militar» se planteó desde el principio.

Despegan los F-16

El caso alcanzó su cúspide la noche del 30 al 31 de marzo de 1990. Cuando varios radares en tierra captaron un objeto desconocido, la fuerza aérea belga hizo despegar dos cazas F-16. Guiados por el control en tierra y su radar de a bordo, los pilotos intentaron acercarse.

Según los registros, los radares de los F-16 fijaron el blanco varias veces, pero cada vez el objeto mostró cambios bruscos de velocidad y altitud y nunca permitió a los pilotos una confirmación visual. Se dice que los datos de radar mostraron maniobras extremas difíciles de atribuir a una aeronave convencional. Dicho esto, enseguida se objetó que los propios ecos de radar podían ser refracción atmosférica o interferencias del sistema.

Una fuerza aérea inusualmente abierta

Otra razón de la perduración del caso es la actitud de la fuerza aérea belga. A diferencia del silencio que muchos ejércitos guardan sobre los ovnis, compartió sus datos de radar y las circunstancias de la interceptación de los F-16 con relativa transparencia con la prensa y los investigadores. El coronel Wilfried De Brouwer, luego general, participó directamente en la investigación y en las ruedas de prensa y expresó la opinión prudente de que «algunos elementos quedaban sin explicar». Este caso, en el que un ejército reconoció oficialmente un estado no identificado, se cita a menudo en los debates posteriores sobre los UAP.

El giro de la foto famosa

Lo que grabó la oleada belga en el mundo fue una sola foto tomada en 1990. Mostrando con nitidez un objeto triangular con cuatro luces, sirvió durante décadas como símbolo del caso. Pero en 2011, la persona que decía haberla tomado apareció en televisión y confesó que era falsa — una maqueta hecha de poliestireno y lámparas.

La confesión causó revuelo. Pero el punto crucial es que una foto falsa no convierte miles de avistamientos y la respuesta radar de la fuerza aérea en invenciones. La foto era el símbolo del caso, no su prueba, y el derrumbe de ese símbolo no zanja automáticamente el carácter de todo el asunto.

Lo que queda

Nunca se confirmó prueba física de una nave extraterrestre. Los analistas escépticos concluyen que la mayoría de los avistamientos fueron aviones, helicópteros, estrellas brillantes o fenómenos meteorológicos mal identificados, que los ecos de radar fueron errores del sistema y que la foto icónica fue un montaje. Es una explicación bastante convincente. Los partidarios, en cambio, sostienen que los testimonios coherentes de observadores entrenados, gendarmes incluidos, y la inusual respuesta de la fuerza aérea son difíciles de explicar solo con eso.

La clave es distinguir dos cosas. Que mucha gente viera algo y que la fuerza aérea realmente hiciera despegar cazas en respuesta es un hecho. Que fuera una nave extraterrestre es una afirmación no probada. La oleada ovni belga sigue siendo, entre ambas, un caso emblemático de una institución estatal que trató los ovnis oficialmente.